Eccomi qua!!
Il profe ci ha assegnato il compito di scrivere su un capitolo scelto da noi dei suoi appunti ed io, da buona ignorante ho deciso di fare ciò sul primo capitolo, perchè mi sembra giusto saperne di più sugli “oggetti” che usiamo quotidianamente e, sapere la storia del computer ha sicuramente ampliato le mie conoscenze.
La cosa che mi ha colpito di più è stato il sistema operativo Linux e mi ha lasciata esterrefatta sapere che “..ogni volta che fate click con il mouse in una pagina Web avete il 60% di probabilità di accedere ad una macchina Linux.”
Così ho voluto fare una breve ricerca per approfondire le mie conoscenze e, perchè no, spero anche le vostre.
Linus Benedict Torvalds, nato a Helsinki il 28 dicembre del 1969, è un programmatore, ovvero il professionista che scrive dei programmi software in un determinato linguaggio di programmazione.
Egli è il primo che ha “inventato” e che ha seguito lo sviluppo del [1]kernel Linux.
Il sistema operativo GNU/Linux (il sistema operativo GNU fu lanciato nel 1983 da Richard Stallman) è il software libero rilasciato sotto licenza GPL
ovvero chiunque può accedere al codice sorgente del sistema operativo, modificarlo a proprio piacimento, usare l'eseguibile per ogni scopo e copiare legalmente tale software, come previsto dalla licenza GPL.
Linus divenne famoso grazie ad una discussione con il professor Andrew Tanenbaum, il quale aveva inventato Minix, un sistema operativo simile a Unix, che poteva essere eseguito su di un comune Personal Computer. Tale sistema operativo veniva distribuito con il codice sorgente, ma la sua licenza di distribuzione vietava di apportare modifiche al codice senza l'autorizzazione dell'autore. Così Linus creò un sistema operativo simile a Mimix, ma che fosse accessibile da tutti.
Ora Linus vive in California e nel 2006 è stato selezionato dal Time Europe Magazine come uno degli Eroi del 2006.
Ho deciso di riportare alcune risposte che ha dato in un’intervista di Alessandro Rubini:
Hai mai pensato di abbandonare il tuo ruolo come coordinatore di Linux o è ancora divertente come lo era all'inizio?
Non ho mai considerato seriamente di abbandonare il mio posto -- le uniche volte in cui ho preso in considerazione la questione è stato quando qualcuno mi ha chiesto chi sarebbe stato il successore nel caso io non fossi più stato interessato. Linux è stato sempre così divertente da coordinare che nonostante questo lavoro occupi, ovviamente, molto del mio tempo, ho sempre ritenuto che ne valesse ampiamente la pena.
Una curiosità: per quanto tempo al giorno scrivi codice, e qual'è la tua principale attività adesso?
Normalmente non occupo più molto tempo scrivendo codice per Linux: ogni tanto mi trovo con una serie di cose da fare e in quel caso programmo tutto il giorno per qualche settimana o giù di lì, ma questo capita abbastanza raramente; accade principalmente quando ci sono dei cambiamenti fondamentali nel kernel che voglio veder completati. Durante l'ultimo anno questo è successo quattro o cinque volte, principalmente a proposito del supporto SMP [NdT: Simmetric Multi Processor, sono i calcolatori con più di un processore a bordo] o alla bufferizzazione del disco chiamata ``dentry'' [NdT: si tratta di una modifica strutturale in come è gestita la buffer-cache in memoria, implementata nell'estate 1997].
La maggior parte del tempo la passo a leggere e a rispondere alla posta elettronica -- coordinando altri che lavorano sul codice, commentando sulle idee proposte, e preparando le patch [NdT: si chiama ``patch'' (pezza) l'insieme delle modifiche da apportare ad una versione di un programma per aggiornarlo alla versione successiva]. Questo è di gran lunga la maggior parte del mio impegno: potrei dire che programmare è il 10% mentre coordinare è il 90% del lavoro.
Come hai fatto a scrivere il nucleo di un sistema operativo gratuito e riuscire in ogni caso a guadagnarti da vivere?
Inizialmente ero uno studente universitario all'università di Helsinki. In Finlandia ciò significa essere finaziati dal governo per alcuni anni per poter finire gli studi, inoltre c'è la possibilità di ottenere prestiti speciali per studenti. Immagino che in Italia ci sia qualcosa di simile, anche se non completo come il sistema finlandese.
Dopo un anno o due sono stato assunto dall'università, prima come assistente e poi come ricercatore; l'università mi ha anche attivamente incoraggiato ad occuparmi nel contempo di Linux.
Adesso lavoro per una ditta che, naturalmente, è commerciale, ma anche qui mi trovo a fare un sacco di lavoro su Linux, anche durante le ore di lavoro: nonostante Transmeta non venda Linux né niente di simile, Linux viene molto usato all'interno della società, per cui il fatto che io continui a lavorarci sopra è chiaramente un aiuto per l'azienda.
Quindi sono sempre stato in grado di occuparmi di Linux mentre mi occupavo del mio ``vero'' lavoro, sia che stessi studiando o lavorando per l'università o lavorando per una entità commerciale. Non c'è mai stata una vera incompatibilità, anche se ovviamente il mio orario di lavoro non è esattamente di otto ore al giorno.
Spero che le informazioni che ho aggiunto vi incuriosiscano e vi siano utili per imparare qualcosa di nuovo!!
Bacioni
[1] Kernel:In informatica, il kernel costituisce il nucleo di un sistema operativo. Si tratta di un software avente il compito di fornire ai processi in esecuzione sull'elaboratore un accesso sicuro e controllato all'hardware. Dato che possono esserne eseguiti simultaneamente più di uno, il kernel ha anche la responsabilità di assegnare una porzione di tempo-macchina e di accesso all'hardware a ciascun programma.
